난개발·폐기물·수질악화 등 압력 커지는 양평, 지역 환경 감시체계 첫 정비
“지역 기반 환경데이터 구축이 급선무”… 이해기 지회장 취임 일성
경기도 양평이 새로운 환경 갈등의 ‘실험대’로 떠오르고 있다. 수도권 외곽의 마지막 청정권역으로 불리지만, 최근 몇 년간 대규모 전원주택 조성, 관광지 개발, 무분별한 하천 정비와 각종 농업·생활 폐기물 증가가 맞물리며 환경 악화 신호가 곳곳에서 감지되고 있다. 그 중심에서 사)새환경연합회 경기도 양평군지회가 공식적으로 새롭게 명명·출범했다.
지회장에는 지역 환경 에 관심이 많은 이 해 기 지회장이 선임됐다.
사)새환경연합회경기도회(회장:이경열)은 양평을 “환경 리스크가 잠재적으로 가장 크지만 구조적 감시 체계가 취약한 지역”으로 판단해 지회 조직을 재편했다. 특히
하천 수질 악화와 지류 합류지의 오염도 증가
생활폐기물 처리시설 부족
개발 인허가 과정의 환경 검증 미흡
멸종위기종 서식지 파괴
등이 주요 문제로 지적돼 왔다.
실제 본지 취재 결과, 일부 개발 예정지에서는 환경영향평가가 주민 공청회만으로 간소화되거나, 자문보고서가 형식적으로 처리된 사례가 확인됐다. 양평군이 ‘청정 도시’라는 이미지를 유지하고 있지만, 공적 감시의 공백이 누적돼 왔다는 지적이 적지 않다.
이해기 지회장은 취임 직후 본지와의 인터뷰에서 “양평의 환경문제는 ‘느리게 악화되는 위기’의 성격이 강하다”며 “눈에 보이는 오염만이 아니라, 장기적 생태 변화 데이터를 축적해야 실질적인 정책을 만들 수 있다”고 말했다.
그는 특히 지역환경 데이터센터 구축, 하천 수질 정기 모니터링 공개, 개발 인허가 감시단 운영을 3대 핵심 축으로 제시했다.
“지금 양평에는 ‘정부·지자체·주민·전문가’ 사이를 매개하는 중간 거버넌스가 부재하다. 지회는 그 공백을 메우는 역할을 할 것”이라는 설명이다.
본지 취재진이 찾은 양평 서부권 일대 하천 주변에서는 식당·펜션 등 소규모 배출시설에서 비정상 배출이 의심되는 흔적이 포착됐다. 지역 일부 주민들 사이에서는 “행정 점검은 1년에 한두 번인데, 민간 감시가 없으니 사실상 방치된 구간이 많다”는 지적이 나온다.
또한 전원주택 단지 조성과 관련해, 멸종위기종 서식지 훼손 논란이 잇따르며 개발업체와 주민 간 갈등도 장기화되고 있다. 전문가들은 “이제는 양평도 환경 선진지라는 이미지만 믿고 갈 수 없는 상황”이라고 말한다.
사)새환경연합회경기도회 양평군지회는 다음과 같은 탐사.정책 활동을 우선 추진할 계획이다.
하천 수질 공개 플랫폼 구축: 지역 지류·계곡 수질을 데이터화해 일반 공개
개발사업 환경 검증 참여: 주민참여·전문가 자문단을 통한 실사 강화
폐기물 감축 지역거버넌스: 농가·업소 폐기물 배출 관리 협약 추진
생태변화 기록 사업: 조류·야생동물·습지 변화 장기 관찰 프로젝트 운영
이 지회장은 “환경 문제는 발견이 늦어지면 비용이 10배로 늘어난다”며 “조기 발견, 조기 대응 체계를 만드는 것이 지회의 존재 이유”라고 강조했다.
전문가들은 이번 지회 출범이 단순한 단체 조직 확대가 아니라 양평 환경정책의 전환점이 될 가능성이 크다고 본다.
서울권 생태학 연구자 A씨는 “양평은 수도권의 생태 연결축을 유지하는 핵심 지역”이라며 “정치·개발 논리에 가려진 환경 정보를 시민에게 투명하게 공급하는 역할이 반드시 필요하다”고 평가했다.
양평군 역시 환경기초시설 확충과 개발 인허가 절차 개선을 검토 중이다. 하지만 공공의 행정만으로는 부족하다는 평가 속에서, 지역 밀착형 감시·탐사 조직이 등장한 것이 의미 있다는 분석이다.
경 정 수 기자