2025년 6월 14일, 서울 삼청각에서 열린 이재명대통령 장남 이동호 씨의 결혼식은 철저한 비공개 속에 조용히 진행됐다. 그러나 예식장 안에서는 일반적인 권력층 행사와는 다른 장면이 펼쳐져 눈길을 끌었다.
이날 가장 주목받은 이들은 정·재계 인사가 아니었다. 귀빈석에는 대통령의 과거를 함께했던 ‘공장 동료들’이 자리했다. 40여 년 전 성남 공단에서 함께 일했던 오리엔트 시계 공장 시절의 친구들로, 어린 나이에 노동 현장에서 고단한 시간을 함께 보낸 인연이다.
이 대통령은 평소에도 학창 시절 인맥보다 공장 동료들을 더 각별히 여긴다고 밝혀왔다. 어려운 환경 속에서 함께 버텨낸 관계가 지금의 자신을 만들었다는 인식이 반영된 것으로 보인다.
당시 10대였던 그는 학업 대신 공장에서 일하며 검정고시를 준비해야 했고, 같은 처지의 동료들과 삶의 무게를 나눴다. 이번 결혼식에는 그 시절을 함께 견딘 이들이 초청돼 가장 앞자리에서 예식을 지켜봤다.
현장에 있던 정청래의원은 이들과 직접 마주한 뒤 대통령에게 누구인지 물었고, 이 대통령은 웃으며 “함께 일했던 친구들”이라며 한 명씩 소개한 것으로 전해졌다. 격식보다 인간적인 관계를 앞세운 모습이었다.
소개를 받은 옛 동료들은 “재명이 나라 일로 고생이 많다”며 걱정과 응원의 말을 건넸고, “잘 부탁한다”는 당부도 전했다. 권력과 거리를 둔 채 이어져 온 우정이 그대로 드러난 순간이었다.
이번 결혼식은 화려한 인맥 과시 대신, 삶의 출발점이 된 인연을 존중하는 메시지를 담았다는 평가가 나온다. 참석자들 사이에서는 “가장 낮은 자리에서 시작된 관계를 가장 높은 자리로 초대한 상징적 장면”이라는 반응도 이어졌다.
조 무 진 기자